中国有关部门已经确认，国际象棋已被列为2006年卡塔尔亚运会，2004年世界大学生运动会的正式比赛项目。国际象棋还极有可能成为2008年北京奥运会的正式比赛项目。

国际象棋是一项在世界上广泛开展的运动，国际棋联的会员国有163个之多，被称为“小联合国”。此前，国际奥委会前主席萨马兰奇，国际棋联主席伊柳姆日诺夫，国际棋联前主席坎波马纳斯等人多次游说国际奥委会的委员，争取把国际象棋纳入奥运会比赛项目。在这样长时间努力的背景下，国际奥委会正式承认国际棋联为世界体育组织，并在两年前把国际象棋纳入2004年雅典奥运会表演项目。

不过，国际象棋要进一步成为奥运会正式项目比较困难。还有不少国际奥委会的委员认为，国际象棋是一项智力运动，不是身体接触对抗的体育运动。为此，国际棋联进一步多方面论证，认为国际象棋是体育运动项目。国际棋联还专门发了190多张表格，向国际奥委会190多个成员国的权威体育机构征询意见。意见反馈的结果，100个左右的国家认为，国际象棋是体育项目，50个左右的国家认为，国际象棋应该成为奥运会正式项目。国际棋联是进一步做了大量细致的工作，修改国际棋联的章程，反对兴奋剂，缩短国际象棋比赛时间……以适应奥运会正式比赛的赛制。

于是，国际象棋能否成为奥运会正式项目，再一次成为国际奥委会委员讨论的课题。一部分委员认为，国际象棋应该成为2006年冬奥会正式比赛项目，一部分委员则“押宝”北京申奥成功。他们认为，国际象棋先不忙进冬奥会。中国北京申办2008奥运会，这也是国际象棋发展的一个巨大契机。中国可发挥一个国际象棋大国的影响，北京承办奥运会有权选择几个体育项目的优势，使国际象棋一举正式进入夏季奥运会金色殿堂……

对此，中国有关部门早已表示，北京申奥成功会考虑这件事。据有关权威人士透露，2004年雅典奥运会国际象棋表演赛，一共设男女团体和个人4块金牌。它一旦成为北京奥运会正式比赛项目，中国将极有可能包揽女子团体和个人2块金牌，男队有希望冲击团体奖牌。这显然是一种很实际的利益。

国际象棋有望成为北京奥运会正式项目，这很鼓舞中国棋类运动的士气。现在，要求国际象棋、围棋和象棋三棋重返全运会的呼声更高。众所周知，中国“全运战略”是和“奥运战略”紧密配套的。